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　　满堂死寂。

　　程朔穿过两排席位，脚步未停。

　　他在我面前站定，撩起袍角屈膝蹲下，指尖拾起那枚断了流苏的赤金步摇，放在掌心掂了掂。

　　他直起身，朝首座的长夫人行了平礼。

　　「碎了伯母的心头好，是宋姑娘失手之过。」

　　「这套前朝粉彩茶具由侄儿照价赔回公中，明日便叫管事送来。」

　　长夫人的面色沉得滴水。

　　「朔儿，你何苦替这等市侩狂妄之人兜底？」

　　程朔合上折扇，挑眉笑了笑。

　　「兜底谈不上。」

　　「邀宋姑娘赴宴，商议南下游历，是侄儿自己求来的私交。」

　　「她花自己的银钱，穿自己的绫罗，既不曾偷别家一厘，也不曾欠哪位一文，何须赔上一生的温良规矩去讨好旁人？」

　　裴晏面色骤变，跨前一步沉声斥道。

　　「程二郎，此乃内眷清谈，你休要坏了宛宛的闺阁名声！」

　　程朔连头都未回。

　　他反手握住我的手腕，避开满地瓷片，大步将我拉出正厅。

　　夏风拂过池畔水榭。

　　满池荷叶翻卷，微凉的水汽扑在面上。

　　我挣开他的手，退后半步，目光落在他青缎袍角沾上的大片茶渍。

　　适才在厅内翻涌的燥意沉了下去，我深吸一口气，语气放得极平。

　　「今日连累你被长辈记恨，这套茶具算宋家的账，明日我让人抬两套更好的送去你院里。」

　　「还有，别以为你说了两句公道话，往后我就得由着你。」

　　「我生来贪财好胜、不听规劝，往后绝不会为了迁就你而改脾气。」

　　程朔倚着朱漆栏杆，眼底泛起散漫的笑意。

　　「两套？宋大小姐好阔绰的手笔。」

　　他从怀里掏出一方素白绢帕，随手丢进我怀中。

　　「擦擦脸上的茶沫子吧。」

　　「若是找个死气沉沉的泥塑木雕同行，我自个儿还嫌闷得慌。」

　　我攥着帕子擦去鬓角的残水，指尖微紧。

　　他如今说得轻巧，可往后若真见了我肆意算计的嘴脸，能否当真不生怨怼，犹未可知。

　　程朔收起笑意，折扇轻敲水榭栏杆。

　　「既然说定出游，明儿去定船，别睡懒觉。」