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　　没有人说话。

　　鼓声也停了，不知道什么时候停的。

　　整个祠堂静得像是时间被按了暂停键。

　　族长把旱烟杆在手里握了又握。

　　然后他问，「你想好了？」

　　「想好了。」

　　「你知道，如果你这么做，寨子里会有人不同意。」

　　「我知道。」

　　「你知道，这条路没有人走过，你可能什么都换不来，白费了这几年。」

　　「我知道。」

　　族长看着我，眼神里有什么东西在变，「你爸妈那边——」

　　「他们的意见，」我说，「我参考，但不负责。」

　　旁边有人「哎」了一声，像是被这句话惊到了。

　　族长却笑了一下。

　　那是我第一次见他笑，干瘦的脸上皱纹挤在一起，笑起来像一棵老树开了个缝。

　　「好，」他说，「那就先不封圣。」

　　「给你一年，」他说，「一年之内，你要让我看见寨子有变化。」

　　「一年后，如果你做到了，这圣女的规矩，我们再议。」

　　「如果做不到——」

　　「做不到，我回来封圣，」我说，「一个字都不反悔。」

　　他点了点头。

　　然后他抬起手，朝后摆了摆，「散了吧。」

　　人群开始松动，窸窸窣窣地往外走。

　　爸妈挤过来，妈拉住我的胳膊，「应宁，你这是做什么，你把人家族长的仪式搅了——」

　　「妈，」我说，「族长同意了。」

　　她愣了一下。

　　「他给了我一年，」我说，「一年内，我来证明圣女不用封起来也能护寨。」

　　妈看着我，一时不知道说什么。

　　爸在旁边，把烟掐了，低声说，「应宁，你心里有数就好。」

　　我点点头。

　　然后我抬头，看了一眼祠堂正中那幅圣女的画像。

　　画里的女人穿着白裙，眉眼平静，看不出喜怒。

　　我盯着那双眼睛看了一会儿。

　　然后我转过身，往外走。