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　　夏天，晚上吃饭，刘师傅吃馍馍，还有菜。寿亭和柱子光着膀子蹲在一边，木箱上是盘老咸菜，二人拿着大窝头，喝着稀饭。

　　“六哥—”采芹在门外喊。

　　寿亭出来了。采芹塞给他一个咸鸡蛋。还没等寿亭说话，她笑着转身回了堂屋。寿亭回来，趁开门的机会把鸡蛋磕破。进门之后蹲回原处。

　　刘师傅纳闷地看着，没问什么，继续吃饭。

　　寿亭见刘师傅正常了，把鸡蛋悄悄剥开，自己咬了一小口，然后用眼的余光向后看了一下，把剩下的那多半个鸡蛋塞到柱子嘴里。柱子含着鸡蛋大瞪着眼，寿亭示意他吃下去。柱子听话地点点头。

　　大昌染坊紧靠着周家的通和染坊，这边人出人入，可大昌染坊却冷冷清清。王掌柜坐在柜台里守望，看街上行人。他约有四十岁，人精瘦，白净面皮，眉毛极黑。上身穿着白色夏布衫子，“月亮门儿”很亮，辫子也齐整。

　　一个中年妇女夹着一匹白粗布走过，他起身招揽：“五嫂，染布呀？”

　　中年妇女看过来，没说话，继续往周家走。

　　王掌柜头和身子都探出柜来：“在这里染吧，五嫂。”

　　“我去周家染！人家又便宜，又不掉色。寿亭还给送家去。”

　　王老板还想强调自己的服务优势，但人已走远，只得把话咽了回去。无可奈何地坐回来。他端过紫砂壶，对着嘴子饮一下，对妻说：“这样的伙计咱也捡不着。瞧，咱这里，尽些能吃不能干的。”

　　寿亭在柜台里客气地接过那中年妇女的布。随手叠好包袱皮递还，满脸晚辈的笑：“五婶，俺叔在外头跑买卖，俺那俩兄弟又小，家里要是有个扛扛抬抬的活儿，你就打发俺大兄弟过来叫我。”

　　妇女高兴：“好，好。寿亭，啥时候能染好呀？”

　　“你在家等着，我明天下午准给你送家去。大热的天儿，你别跑了。我染好了再给你浆浆，挂上一层浆，那颜色就瓷实，洗烂了也不掉色。”

　　“好，那我可在家等着了！”

　　“你（左贝右青）好吧！”说着把妇女送出来，规规矩矩。

　　妇女一脸喜色朝回走。

　　寿亭在染布，刘师傅坐在一边抽烟。采芹送来绿豆汤，刘师傅盯着采芹。采芹不看他，盛一碗递给寿亭。寿亭顿一下，递给了刘师傅。他满意地点点头。